Τι λέει η επιστήμη για τα ζευγάρια με μεγάλη διαφορά ηλικίας;

Υπάρχουν πολλές περιπτώσεις ζευγαριών με μεγάλη διαφορά ηλικίας και η επιστήμη έρχεται για να δώσει απαντήσεις.

Παρ’ όλο που η γνωστή φράση λέει «η αγάπη δεν έχει ηλικία», πολλά ζευγάρια που ζουν σε σχέσεις όπου υπάρχει μεγάλη διαφορά ηλικίας εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν κρίσεις και αμφιβολίες σχετικά με την ποιότητα και την διάρκεια της σχέσης τους, αλλά και κρίσεις που αφορούν τα σχόλια από τον κοινωνικό περίγυρο. Υπάρχει τελικά ιδανική διαφορά ηλικίας; Η επιστήμη έχει μερικές απαντήσεις για το ερώτημα.

Τι λένε οι μελέτες

Σύμφωνα με μελέτη του Πανεπιστημίου Emory των ΗΠΑ, η οποία είχε πάνω από 3.000 δείγματα περιπτώσεων, τα ζευγάρια με διαφορά ηλικίας άνω των 10 ετών έχουν 18% περισσότερες πιθανότητες να χωρίσουν από εκείνα που είναι ηλικιακά κοντά. Όταν η διαφορά ηλικίας φτάσει στα 20 χρόνια, τότε ο κίνδυνος αυξάνεται στο 95%. Ωστόσο, η ίδια μελέτη υπογραμμίζει ότι κάποιοι παράγοντες όπως η συγγένεια, οι κοινές αξίες και η υγιής επικοινωνία είναι ακόμα πιο καθοριστικοί από την ηλικία.

Μία ακόμη μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Journal of Population Economics διαπίστωσε ότι οι άνδρες τείνουν να προτιμούν τις νεότερες γυναίκες, ενώ οι γυναίκες δίνουν βάση στην οικονομική και συναισθηματική σταθερότητα. Ωστόσο, με τους πολιτισμικούς μετασχηματισμούς και με τις γυναίκες που αποκτούν όλο και περισσότερο δυναμισμό, το σενάριο αυτό έχει αλλάξει και πλέον συναντάται αρκετά συχνά η περίπτωση όπου η γυναίκα είναι μεγαλύτερη ηλικιακά σε μία σχέση.

Σύμφωνα με την ίδια μελέτη, τα ζευγάρια με μεγάλη ηλικιακή διαφορά έχουν λιγότερες πιθανότητες να είναι ευτυχισμένα στον γάμο τους. Και όχι μόνο αυτό. Όταν προκύψουν σοβαρές αλλαγές στη ζωή – όπως οικονομικά προβλήματα, ασθένειες ή η απόφαση να κάνετε παιδιά – οι πιθανότητες να συγκρουστείτε είναι πολύ μεγαλύτερες.

Αντίθετα, τα ζευγάρια που είναι πιο κοντά ηλικιακά, ειδικά αν η διαφορά είναι από 0 έως 3 χρόνια, δείχνουν να τα πηγαίνουν πολύ καλύτερα. Κι αυτό γιατί βρίσκονται σε παρόμοιο στάδιο ζωής και βλέπουν τα πράγματα από πιο κοντινή σκοπιά.

Η πλευρά της ψυχολογίας

Σύμφωνα με ψυχολόγους, η συναισθηματική ωριμότητα δεν σχετίζεται πάντα με την ηλικία. Για παράδειγμα, ένα ζευγάρι μπορεί να έχει δέκα χρόνια διαφορά και η σχέση τους να λειτουργεί άψογα επειδή και οι δύο είναι συναισθηματικά ώριμοι και συντονισμένοι. Άλλοι, παρ’ όλο που έχουν την ίδια ηλικία, μπορεί να μην καταλαβαίνουν ο ένας τον άλλον.

Ένα άλλο σημαντικό σημείο που τονίζουν οι ειδικοί, είναι τα στάδια της ζωής και το αντίκτυπο που έχουν στην σχέση. Με λίγα λόγια, αν ένα άτομο βρίσκεται στην φάση της οικοδόμησης της καριέρας του και το άλλο είναι κοντά στην συνταξιοδότηση, τότε οι προτεραιότητες συγκρούονται. Ωστόσο, με υγιή διάλογο και αμοιβαίο θαυμασμό οι διαφορές αυτές μπορούν να ξεπεραστούν.

Παράλληλα, το Ινστιτούτο Ψυχολογίας στην Βραζιλία (IBP) κατέδειξε το εξής: η συμβατότητα των στόχων της ζωής, τα κοινά έργα και η προθυμία για κατανόηση και ενσυναίσθηση αποτελούν τους πυλώνες της μακροζωίας της σχέσης, ανεξαρτήτως ηλικίας.

Πώς μπορεί να επηρεάσει τα ζευγάρια η διαφορά ηλικίας

Όταν δύο άνθρωποι έχουν παρόμοια ηλικία, συνδέονται πιο εύκολα – μοιράζονται κοινές εμπειρίες, έχουν παρόμοιο τρόπο σκέψης και, όπως λέει και η σύμβουλος γάμου Brandy Porche στο PsychCentral, ακόμη και λίγα χρόνια διαφορά, όπως 4-5, μπορεί να σημαίνουν διαφορετικά επίπεδα ωριμότητας.

Αν ο ένας από τους δύο είναι πολύ πιο ώριμος συναισθηματικά, μπορεί να αρχίσει να νιώθει ότι τραβάει μόνος του κουπί. Και κάπως έτσι ξεκινάνε οι εντάσεις και οι παρεξηγήσεις.

Το να είναι κάποιος μεγαλύτερος δεν σημαίνει απαραίτητα ότι είναι και σοφότερος. Κάποιες πρακτικές διαφορές, όμως, όπως οι διαφορετικές προτεραιότητες ή οι διαφορετικοί ρυθμοί ζωής, μπορεί να οδηγήσουν σε συγκρούσεις. Για παράδειγμα, αν ο ένας θέλει να κάνει παιδιά τώρα και ο άλλος σε πέντε χρόνια, η πίεση δεν αργεί να έρθει.

Είναι η διαφορά ηλικίας ταμπού;

Τα ζευγάρια με μεγάλη διαφορά ηλικίας εξακολουθούν να έρχονται αντιμέτωπα με τον κοινωνικό στιγματισμό, ειδικά στην περίπτωση που η γυναίκα είναι μεγαλύτερη σε ηλικία.

Κάτι τέτοιο μαρτυρά τα κατάλοιπα των σεξιστικών προτύπων σχετικά με τον ρόλο των γυναικών στην κοινωνία, αλλά και προκαταλήψεις. Ωστόσο, οι διάσημες και αληθινές ιστορίες τέτοιων περιπτώσεων έρχονται για να καταρρίψουν τέτοια ταμπού και να δείξουν ότι η αγάπη μπορεί να διαρκέσει παρά τα χρόνια που χωρίζουν το ζευγάρι.

Και όμως… η ηλικία μπορεί να μην έχει και τόση σημασία

Μην αγχώνεστε όμως! Οι έρευνες δείχνουν γενικά μοτίβα – δεν σημαίνει ότι η δική σας σχέση θα καταλήξει έτσι. Όπως λέει και η ψυχοθεραπεύτρια Lee Phillips στο PsychCentral, «όλοι οι σύντροφοι θέλουν να νιώθουν ότι τους βλέπουν και τους ακούν. Αν υπάρχει ενσυναίσθηση και επικοινωνία, τότε υπάρχει και ισορροπία».

Οπότε, μη βιαστείτε να απορρίψετε κάποιον μόνο και μόνο επειδή δεν είναι μέσα στο ιδανικό ηλικιακό πλαίσιο των 0-3 ετών. Αν προκύψουν διαφορές, το σημαντικό είναι να μπορείτε να τις δουλέψετε μαζί.