Χριστουγεννιάτικα μαγειρέματα χωρίς άγχος

Τα Χριστούγεννα είναι εορταστική περίοδος και ελεύθερος ποιοτικός χρόνος με την οικογένεια και με φίλους. Αν είστε η μαγείρισσα του σπιτιού και δεν προσέξετε, ο ποιοτικός σας χρόνος θα περιοριστεί μόνο στις στιγμές που θα εισβάλλει ο καθένας στην κουζίνα για να σας χαιρετίσει. Ο χρόνος που απαιτείται στην κουζίνα, για την προετοιμασία του φαγητού της οικογένειας και των φίλων προσφέρει μεγάλη ευχαρίστηση, αλλά συχνά αυτή η χαρά μπορεί να μετατραπεί σε εξουθένωση και υπερβολική καταπόνηση, και να χάσετε τη χαρά της παρέας. Ωστόσο μην ανησυχείτε. Οι παρακάτω κορυφαίες συμβουλές θα σας βοηθήσουν να γλιτώσετε από την πίεση της χριστουγεννιάτικης προετοιμασίας.

Ξεκινήστε από τώρα αν είναι εφικτό
Το τώρα σημαίνει οποιαδήποτε στιγμή εσείς αποφασίσετε ή σχεδιάσετε να κάνετε οτιδήποτε. Η σίγουρη εγγύηση για να δημιουργήσετε στρες είναι η αναβλητικότητα. Κάντε το λοιπόν τώρα ή γράψτε το. Από τη στιγμή που θα κρατήσετε σημειώσεις μπορείτε να το βγάλετε από το μυαλό σας (αφήνοντας τη σκέψη σας καθαρή για περισσότερες μεγάλες ιδέες). Και επιπλέον είναι μια ώθηση για να έχετε ολοκληρωμένα τα σχέδια σας.

Μενού
Καταγράψτε εκ των προτέρων τις επιλογές σας, για όλα τα γεύματα που σχεδιάζετε να ετοιμάσετε στο διάστημα των Χριστουγέννων, συμπεριλαμβάνοντας όλα τα ποτά, τα πρωινά και τα σνακς. Αν ξεκινήσετε νωρίς με αυτήν την τακτική, θα έχετε χρόνο στη διάθεσή σας, για να εξετάσετε νέες ιδέες, να αναζητήσετε άλλες συνταγές και να αλλάξετε γνώμη ή να τροποποιήσετε τα μενού ανάλογα με τις περιστάσεις ή τον αριθμό των φιλοξενουμένων.

Συνταγές
Βρείτε τις συνταγές που θέλετε, διαβάστε τις συνταγές, και έπειτα διαβάστε τες ξανά. Δεν υπάρχει τίποτα χειρότερα επάνω στα Χριστούγεννα, από το να συνειδητοποιήσετε ότι σας λείπει κάποιο βασικό συστατικό ή κάποιο σκεύος ή ακόμα χειρότερα ότι δεν κατέχετε τον τρόπο παρασκευής. Διαλέξτε ή ελέγξτε στις συνταγές που κοιτάτε, αν τα πιάτα θα μπορούσαν να ετοιμαστούν εκ των προτέρων και να παγώσουν, ή πόσο διάστημα μπορούν να διατηρηθούν αφού μαγειρευτούν, ώστε να προετοιμαστούν μια ή δύο ημέρες νωρίτερα.

Ο κατάλογος αγορών
Τα ψώνια είναι η μεγαλύτερη δουλειά για τα Χριστούγεννα. Έτσι, για να απλοποιήσετε το στόχο, συντάξτε έναν κύριο κατάλογο αγορών με οτιδήποτε θα χρειαστείτε, περιλαμβάνοντας και οποιονδήποτε νέο εξοπλισμό θα σας χρειαστεί.

– Χωρίστε τη λίστα σας σε ευπαθή και μη-ευπαθή προϊόντα και συμπεριλάβετε τα κρασιά.
– Αγοράστε εκ των προτέρων όλα τα μη-ευπαθή προϊόντα, τα κρασιά και τα αλκοολούχα ποτά, καθώς μπορείτε να τα βρείτε διαθέσιμα σε καταστήματα και markets πολύ νωρίτερα από την παραμονή των Χριστουγέννων, ακόμα και από τον προηγούμενο μήνα.
– Πολλές κάβες κρασιών και ποτών θα προτείνουν ανάμεικτες συσκευασίες και συστήσουν κρασιά κατάλληλα για τα μενού των Χριστουγέννων, έτσι εμπιστευτείτε την εμπειρία τους. Επίσης μπορούν να σας τα παραδώσουν κατ’ οίκον, οπότε μια λιγότερη δουλειά να κάνετε.
– Παραγγείλετε εκ των προτέρων όποιο εξειδικευμένο αγαθό (ευπαθές ή μη-ευπαθές) θα χρειαστείτε και ελέγξτε την παράδοσή του.
– Τα ευπαθή προϊόντα δεν είναι ανάγκη να αγοραστούν την παραμονή των Χριστουγέννων. Προμηθευτείτε τα μία ή δύο μέρες πιο μπροστά και συντηρήστε τα στο ψυγείο ή αποθηκεύστε τα σε δροσερό μέρος.

Μην είστε υπερβολικά φιλόδοξες
Μην προσπαθήσετε να κάνετε πολλά πράγματα σε λίγο χρόνο. Θα παγιδευτείτε κυνηγώντας το χρόνο, δεν θα τα καταφέρετε και θα απογοητευτείτε. Να είστε ρεαλιστικοί και να μοιράσετε το χρόνο σας ανάμεσα στα της κουζίνας και στις υπόλοιπες δουλειές όπως το περιτύλιγμα των δώρων, το νοικοκυριό, τα παιδιά και την οικογένεια.

Το μαγείρεμα μέσα στα Χριστούγεννα και ό,τι άλλο αυτό περιλαμβάνει, δεν είναι κατάλληλος χρόνος για πειραματισμούς και νέες τεχνικές. Αν δεν έχετε κάνει ποτέ σας ψωμί, δεν είναι τώρα η καλύτερη στιγμή για να ξεκινήσετε.

Αρμοδιότητες
Αν θέλετε να είστε «το αφεντικό» στο νοικοκυριό σας, κανείς δεν θα σας φέρει αντίρρηση! Αλλά αν μπορείτε να αναθέσετε κάποιες δουλειές σε τρίτους – όπως ξεφλούδισμα πατάτας, γυάλισμα ασημικών ή οτιδήποτε άλλο – θα είναι μεγάλη βοήθεια και θα μετριάσει τη δική σας πίεση. Παραδόξως, πολύ άνθρωποι θα προσφερθούν να βοηθήσουν και να μοιραστούν το κέφι της παρέας μέσα στην κουζίνα. Γι’ αυτό μη διστάσετε να τους το ζητήσετε. Άλλωστε κανείς δεν θα επιθυμούσε μια μαγείρισσα – ράκος στο χριστουγεννιάτικο τραπέζι.

Χρησιμοποιήστε χαρτάκια σημειώσεων
Ο τοίχος της κουζίνας κάθε νοικοκυράς είναι συνήθως καλυμμένος με κίτρινα αυτοκόλλητα χαρτάκια, όταν βρίσκεται σε μαγειρικό μαραθώνιο. Τι ώρα έβαλα στο φούρνο την γαλοπούλα, πότε ολοκληρώνεται το ψήσιμό της … πόση ώρα χρειάζεται για να βράσουν τα κάστανα … τι ώρα θα πάρω τα παιδιά από τη χριστουγεννιάτικη συναυλία, σημειώστε τα πάντα και τα στερεώστε τα στον τοίχο. Αυτό είναι καλό και βοηθάει στο συγχρονισμό. Θυμηθείτε όμως να ξεκολλήσετε τα ανάλογα χαρτάκια, όταν μια δουλειά έχει ολοκληρωθεί. Διαφορετικά οι πολλές άχρηστες σημειώσεις θα προκαλέσουν μεγαλύτερο χάος.

Οργανώστε το χρόνο σας
Ο χρόνος που απαιτείται για να ετοιμάσετε ένα χρονικό πλάνο για τα Χριστούγεννα και την παραμονή των Χριστουγέννων, δεν είναι χάσιμο χρόνου. Θα σας βοηθήσει να οργανώσετε όχι μόνο το μαγείρεμα, αλλά και τις σκέψεις στο μυαλό σας. Και θα εκπλαγείτε διαπιστώνοντας πόσα πράγματα είχατε ξεχάσει, τα οποία ανακαλύπτετε καθώς τα σημειώνετε στο χαρτί. Συμπεριλάβετε τις κυριότερες εργασίες που πρέπει να κάνετε και τις επιλογές που έχετε για να προσαρμόσετε το μενού σας, ώστε όλα να είναι άψογα και τακτοποιημένα τις ημέρες των Χριστουγέννων. Μην ξεχάσετε να αφήσετε διαθέσιμο χρόνο για τον εαυτό σας. Ο χρόνος που χρειάζεστε για να ετοιμαστείτε ή για να πιείτε ένα καφεδάκι είναι το ίδιο σημαντικός όπως ο χρόνος για ένα τέλεια μαγειρεμένο γεύμα.

Δουλειές που συνήθως παραβλέπονται
Υπάρχουν μερικά πράγματα που τα αμελούμε, αλλά συνήθως βοηθούν και κάνουν ευκολότερο το μαγείρεμα εν μέσω Χριστουγέννων.
– Ακονίστε όλα τα μαχαίρια, καθώς και τα κρεατομάχαιρα. Αυτό θα κάνει πιο εύκολο το κόψιμο, το καθάρισμα και το τεμάχισμα σε μερίδες.
– Καθαρίστε καλά το ψυγείο πριν από τα Χριστούγεννα, αλλά μην το κάνετε και πάρα πολύ καιρό πριν από τις γιορτές. Ταξινομείστε τα υπάρχοντα τρόφιμα και αφήστε κενό χώρο για τα χριστουγεννιάτικα τρόφιμα. – Ξετρυπώστε οτιδήποτε χρήσιμο για τις μέρες αυτές και συμμαζέψτε αυτά που μπορούν να σας ενοχλήσουν.
– Μία εβδομάδα πριν από τα Χριστούγεννα κάντε ένα καλό καθάρισμα και συμμάζεμα στο ψυγείο σας, κάντε χώρο για τα χριστουγεννιάτικα είδη και απαλλαγείτε από τα περισσεύματα και τα παλιά, άχρηστα πια, βαζάκια. Ίσως είναι καιρός να πάνε στο καλάθι των αχρήστων.
– Διαθέστε χρόνο για ένα καλό καθάρισμα του φούρνου. Η αναβολή αυτής της δουλειάς για μετά τα Χριστούγεννα θα κάνει την κατάσταση χειρότερη και δέκα φορές πιο επίπονη, καθώς θα προστεθούν επιπλέον λίπη και μυρωδιές από το ψήσιμο της γαλοπούλας.

Βρείτε χρόνο για τον εαυτό σας
Αυτά είναι και δικά σας Χριστούγεννα, επίσης. Ίσως έχετε αφήσει κάποια χρονικά διαστήματα και για εσάς, στο χρονικό πλάνο που σχεδιάσατε, αλλά βεβαιωθείτε ότι είναι ικανοποιητικός ο χρόνος. Υπολογίστε και λίγο ελεύθερο χρόνο κατά τη διάρκεια ή με την ολοκλήρωση του μαγειρέματος, ώστε να μην χρειαστεί να σερβίρετε το φαγητό καυτό, να προλάβετε να ετοιμαστείτε ή να πάρετε ένα ποτάκι.

Καλά Χριστούγεννα.